برای اندازه‌گیری شاخص‌هایی همچون اندوه یا شادی و احساس سرخوشی و غم مؤلفه‌هایی تعیین‌شده که برخی مؤسسات پژوهشی برای به‌دست آوردن نتایج از آن استفاده می‌کنند اما در این میان بسیاری باور دارند که تفاوت تعاریف در بسیاری از جوامع باعث شده‌است که نتوان با یک عیار ثابت به اندازه‌گیری چنین شاخص‌هایی پرداخت و در نتیجه نمی‌توان به جامعه‌ای اصطلاحا شادترین جامعه یا به جامعه‌ای دیگر برچسب عصبانی‌ترین داد.