تصور کنید سه نفر کنار همدیگر ایستاده‌اند و می‌خواهید قد این سه نفر را با هم مقایسه کنید. برای این کار باید از صفات تفضیلی و برتر کمک بگیرید. صفات تفضیلی درباره مقایسه بین دو یا چند چیز استفاده می‌شود و صفات برتر، حداعلای یک صفت را در بین سه یا چند چیز یا فرد نشان می‌دهد.

انواع صفات تفضیلی و برتر

در زبان انگلیسی، مشابه فارسی صفات دو شکل مقایسه‌ای دارند:

1. صفات تفضیلی (Comparative adjectives)
2. صفات عالی (Superlative adjectives)

صفات بر اساس نحوه ساخت صفات تفضیلی و برتر، سه نوع صفات تفضیلی و برتر داریم:

1. صفات تفضیلی و برتر نوع یک: صفات تک‌هجایی

صفات نوع 1 تنها یک هجا دارند. (بر اساس نحوه تلفظ واژه‌ها، یک واژه را می‌توان به بخش‌های مختلف تقسیم کرد. هر کدام از این بخش‌ها باید حاوی یک حرف صدادار (vowel) باشند. به هر کدام از این بخش‌ها می‌گوییم: هجا). چند مثال از این صفات تک‌هجایی ببینید:

• hot
• big
• large
• short
• tall

برای ساختن نوع تفضیلی صفات تک‌هجایی باید از یک پسوند (suffix) پرکاربرد یعنی –er استفاده کنیم.

• Hot → hotter
• Big → bigger
• Large → larger
• Short → shorter
• Tall → taller

همان‌طور که در مثال‌ها دیدید، ممکن است تغییراتی بعد از افزودن پسوند در املای واژه‌ها پیش بیاید، برای مثال:

1) اگر انتهای صفت، حرف e وجود داشت، فقط کافی است یک r اضافه کنید:

Large → larger

2) اگر صفت با ترکیب حرف بی‌صدا-حرف صدادار-حرف بی‌صدا تمام شود، حرف بی‌صدای آخر باید دو بار تکرار شود:

Big → bigger

3) اگر صفت به ترکیب حرف بی‌صدا + y ختم شود، y را به i تبدیل کنید:

Dry → drier

البته همیشه وقتی قانون هست، باید انتظار استثنا هم داشت:

Shy → shyer

برای ساختن نوع برتر صفات تک‌هجایی باید از یک پسوند (suffix) پرکاربرد یعنی -est استفاده کنیم.

tall → the tallest 

large → the largest 

dry → the driest

نکته مهمی که باید به آن توجه کرد، حرف تعریف معین the است که حتماً باید در ساخت صفات برتر از آنها استفاده کرد.

قوانینی که درباره صفات تفضیلی گفتیم، در املای صفات برتر هم اطلاق می‌کنند.

2. صفات تفضیلی و برتر نوع دو: صفات چندهجایی

وقتی یک صفت تک‌هجایی را می‌خواهیم تفضیلی یا برتر کنیم، باید از دو واژه استفاده کنیم؛ برای صفات تفضیلی از more و برای صفات برتر از most.

Beautiful → more beautiful/ the most beautiful

Difficult → more difficult/ the most difficult

مجموعه‌ای از صفات چندهجایی، به حرف y  ختم می‌شوند. این صفات از قانون more/most تبعیت نمی‌کنند. با این صفات مانند صفات نوع یک برخورد کنید:

Easy → easier/ the easiest

Funny → funnier/ the funniest

3. صفات تفضیلی و برتر نوع دو: صفات بی‌قاعده

صفات بی‌قاعده از هیچ کدام از قوانینی که تا اینجا صحبت کردیم پیروی نمی‌کنند. حالت تفضیلی و برتر این صفات را باید حفظ کنید؛ مثل یک واژه جدید. در جدول زیر، می‌توانید چند صفت بی‌قاعده زبان انگلیسی را مشاهده کنید:

حرف than

Than یک حرف اضافه است که نزدیک‌ترین معادل آن در فارسی "از" است و از آن برای مقایسه دو چیز یا فرد استفاده می‌شود:

Ben is taller than Adam. 

Lisa is prettier than Megan.